新華社北京11月30日電（記者董瑞豐）中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園研究人員發(fā)現(xiàn)一種蜘蛛具有長(zhǎng)期的哺乳行為，這是國(guó)際上首次發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物之外能通過(guò)哺乳養(yǎng)育后代的現(xiàn)象，為動(dòng)物哺乳行為進(jìn)化研究方向打開(kāi)一片新領(lǐng)域。國(guó)際知名學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》北京時(shí)間30日在線發(fā)表了這一研究成果。

　　分泌乳汁哺育幼仔，歷來(lái)被認(rèn)為是哺乳動(dòng)物獨(dú)有的特征。盡管有一些類群的動(dòng)物，例如鳥(niǎo)類和蟑螂也提供類似乳汁的分泌物喂養(yǎng)后代，但無(wú)論行為模式、持續(xù)時(shí)間還是功能都與真正哺乳動(dòng)物的哺乳相差甚遠(yuǎn)。

　　中科院西雙版納熱帶植物園研究員權(quán)銳昌及其同事陳占起等組成的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，大蟻蛛的哺乳行為在各方面都和哺乳動(dòng)物極其一致。新孵化出的幼蛛會(huì)通過(guò)吸食其母親從生殖溝分泌出的液滴生長(zhǎng)發(fā)育，并且在最初的20天之內(nèi)完全依賴此液體存活。

　　科研人員稱此液體為“蜘蛛乳汁”。經(jīng)成分測(cè)定表明，“蜘蛛乳汁”的蛋白質(zhì)含量是牛奶的4倍左右，而脂肪和糖類的含量則低于牛奶。

　　研究還發(fā)現(xiàn)，從20日齡開(kāi)始，大蟻蛛的幼蛛會(huì)自己外出捕獵，也會(huì)繼續(xù)從母體吸食“乳汁”。大約從40日齡起幼蛛完全斷奶，此時(shí)的幼蛛體長(zhǎng)已經(jīng)達(dá)到成年個(gè)體的八成。幼蛛斷奶后并不離開(kāi)母親，而會(huì)繼續(xù)回巢生活，甚至成年之后的雌蛛后代仍繼續(xù)和母親生活在同一巢穴。

　　陳占起介紹，這表明該蜘蛛會(huì)照顧成年之后的后代，表現(xiàn)出了超長(zhǎng)的親代撫育行為模式。這種超長(zhǎng)的親代撫育行為曾被認(rèn)為通常存在于壽命較長(zhǎng)的高等社會(huì)性脊椎動(dòng)物類群中，例如人類和大象。

　　國(guó)際著名動(dòng)物生態(tài)學(xué)家、英國(guó)艾克賽特大學(xué)教授尼克·羅伊爾認(rèn)為，該研究提供了在無(wú)脊椎動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)迄今為止最全面的超長(zhǎng)親代撫育的證據(jù)。大蟻蛛是獨(dú)立于哺乳動(dòng)物系統(tǒng)進(jìn)化而來(lái)的，此項(xiàng)發(fā)現(xiàn)會(huì)幫助科學(xué)家更好地了解親代對(duì)后代長(zhǎng)期哺乳行為的進(jìn)化過(guò)程。

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