楊西光看準(zhǔn)高校是培養(yǎng)人的地方，基本任務(wù)是培養(yǎng)人才，應(yīng)該以教學(xué)為主，對此不能有任何動搖。楊西光明確提出，領(lǐng)導(dǎo)都應(yīng)該以自己的“主要精力來抓教學(xué)工作中的方針、政策、思想、計(jì)劃和重大問題，否則就是不務(wù)正業(yè)?！彼岢鍪惯\(yùn)動與教學(xué)科研互相促進(jìn)的要求。這是很高明的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)。在運(yùn)動中他始終很清醒，盡量不動聲色地保護(hù)了一大批高級知識分子。雖然在政治運(yùn)動中不可避免地傷害了一些人，但那是時代造成的悲劇。

　　他強(qiáng)調(diào)因材施教，提出在大學(xué)高年級培養(yǎng)出一些“有苗頭的”，將來能有重大成就的科學(xué)家。當(dāng)時有人批評我們沒有拔尖人物。楊西光意識到拔尖人才的培養(yǎng)要從中學(xué)開始，因此他也關(guān)注中學(xué)，提出在中學(xué)要開展科技活動，發(fā)現(xiàn)人才。他要求中學(xué)選拔優(yōu)秀學(xué)生送到大學(xué)，向大學(xué)的名教授學(xué)習(xí)，要在三年級前后就有貢獻(xiàn)，在20多歲時就成為科學(xué)家。他說“蘇步青同志30年前寫出論文當(dāng)上教授，那時年齡也只20多歲。為什么我們辦不到？我們所處的時代、條件不是比那時好得多嗎？所以一定要貫徹因材施教，培養(yǎng)出世界有名的科學(xué)家。”基礎(chǔ)教育和高等教育應(yīng)注意貫通和銜接，促進(jìn)拔尖人才的培養(yǎng)，這是楊西光大局意識的一種體現(xiàn)。

　　高校在重視教學(xué)的基礎(chǔ)上，應(yīng)該大力提高科學(xué)水平，努力實(shí)現(xiàn)攀登世界科學(xué)高峰的任務(wù)。1959年他擔(dān)任上海市教育衛(wèi)生工作部長后，給復(fù)旦提出要求，把學(xué)?？茖W(xué)水平大大提高一步，在上海實(shí)現(xiàn)攀登世界科學(xué)高峰事業(yè)中擔(dān)負(fù)應(yīng)有的作用。1960年在復(fù)旦一次大型會議上他說：“最近有人問我，你在上海能不能搞一二個大學(xué)成為世界上最先進(jìn)的大學(xué)？我不敢答復(fù)，因?yàn)楹竺孢€沒有得到支持的力量。復(fù)旦是否能支持？”大家熱烈鼓掌。他很明確，復(fù)旦應(yīng)努力成為世界一流大學(xué)。

　　如何提高大學(xué)的科學(xué)水平？他提出自然科學(xué)“要反映現(xiàn)代科學(xué)成就的理論基礎(chǔ)”?；A(chǔ)理論不能光在經(jīng)典的東西上打轉(zhuǎn)，因?yàn)榻?jīng)典也在發(fā)展。20世紀(jì)30年代到60年代的自然科學(xué)突飛猛進(jìn)，大學(xué)課堂要講授最新的自然科學(xué)成就，大力充實(shí)基礎(chǔ)理論。另外，要大力發(fā)展原子能、電子學(xué)等尖端學(xué)科，趕超世界科學(xué)前沿。

　　他強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新，“不能老是跟在人家后面，應(yīng)趕在前面”。他希望復(fù)旦有這樣的能力：發(fā)達(dá)國家秘密不公布的創(chuàng)造發(fā)明，我們也能很快地研究出這些創(chuàng)造發(fā)明的原理，而且還應(yīng)該有新的創(chuàng)造；人家沒有的，我們也能創(chuàng)造。在這種拼命趕超思路的指引下，以他和王零為首的復(fù)旦黨委在聽取老專家意見的基礎(chǔ)上，借著“大躍進(jìn)”沖天的干勁，破除迷信，讓青年師生以“任務(wù)帶學(xué)科”，新建了核物理、電子學(xué)、力學(xué)、計(jì)算機(jī)、放射化學(xué)等為國家兩彈一星事業(yè)培養(yǎng)專門人才的新專業(yè)，實(shí)現(xiàn)了運(yùn)動與新專業(yè)建設(shè)的結(jié)合。這是很巧妙的。

　　他強(qiáng)調(diào)社會科學(xué)必須重視馬克思主義和毛澤東思想的學(xué)習(xí)，以此為指導(dǎo)來建設(shè)哲學(xué)、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、新聞學(xué)、文藝學(xué)、歷史學(xué)、教育學(xué)等等。堅(jiān)持理論聯(lián)系實(shí)際，要求復(fù)旦社會科學(xué)各系培養(yǎng)出一批掌握馬列主義毛澤東思想，有一定的實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)，有一定的調(diào)查研究與寫作能力的理論工作者。復(fù)旦應(yīng)成為上海的理論工作基地。社會科學(xué)各系應(yīng)努力承擔(dān)起這個使命。

　　他強(qiáng)調(diào)教育的整體性。他說，大學(xué)里政治、科學(xué)要搞得很好，“作為人的生活所必需的”文化修養(yǎng)也要搞得很好，體育活動和文化活動是主要載體。為了把復(fù)旦大學(xué)師生的“文化修養(yǎng)大大提高一步”，他重點(diǎn)抓了話劇團(tuán)和排球隊(duì)兩個社團(tuán)。他對話劇團(tuán)有非常具體的指導(dǎo)。青年最易受文藝的感染，要使學(xué)生樹立正確的文藝思想。要把文藝創(chuàng)作和話劇結(jié)合起來進(jìn)行。為此，他選派得力干部領(lǐng)導(dǎo)話劇團(tuán)。學(xué)校成立藝術(shù)指導(dǎo)委員會，成員既有黨委委員、團(tuán)委干部，也有戲劇專家趙景深、楊村彬，學(xué)生趙萊靜、于成鯤也在其中。學(xué)校安排話劇團(tuán)單獨(dú)住宿，設(shè)立黨委直屬支部，黨委副書記、副校長陳傳綱任支部書記，對文藝?yán)碚摵苡性煸劦暮骆谝萑螆F(tuán)長。他還親自參與劇本《紅巖》改編的討論。西光同志對學(xué)生精神生活的重視可見一斑。

　?。ㄗ髡呦祻?fù)旦大學(xué)校史研究室副主任）